Dans l'étude précédente nous avons vu que pour connaître Dieu, nous devons passer par Jésus-Christ. C'est ce que Jésus dit de lui même à Thomas et Philippe, deux de ses disciples, en Jean 14, un échange que l'évangéliste Jean a placé à la veille de la mort de Jésus :

14 ¹Que votre cœur ne se trouble pas. Mettez votre foi en Dieu, mettez aussi votre foi en moi. ²Il y a beaucoup de demeures dans la maison de mon Père. Sinon, vous aurais-je dit que je vais vous préparer une place ? ³Si donc je m’en vais vous préparer une place, je reviens vous prendre auprès de moi, pour que là où, moi, je suis, vous soyez, vous aussi. ⁴Et là où, moi, je vais, vous en savez le chemin.
⁵Thomas lui dit : Seigneur, nous ne savons pas où tu vas ; comment en saurions-nous le chemin ? ⁶Jésus lui dit : C’est moi qui suis le chemin, la vérité et la vie. Personne ne vient au Père sinon par moi. ⁷Si vous me connaissez, vous connaîtrez aussi mon Père. Et, dès maintenant, vous le connaissez et vous l’avez vu.
⁸Philippe lui dit : Seigneur, montre-nous le Père, et cela nous suffit. ⁹Jésus lui dit : Il y a si longtemps que je suis avec vous et tu ne me connais pas, Philippe ? Celui qui m’a vu a vu le Père... (NBS)

Jésus appelle ses disciples à avoir foi (c'est-à-dire confiance) en Dieu, et il leur explique que pour avoir confiance en Dieu ils peuvent lui faire confiance à lui. Mais de quelle foi ou confiance parle-t-il ? Il leur parle d'une place préparée pour eux et qu'il reviendra les chercher... C'est mystérieux et il serait vain de tenter de spéculer sur ce que représente précisément cette place. Mais ce que Jésus dit c'est qu'il va mourir (il s'en va) et qu'il va revenir. Personne ne meurt et ne revient ! Si quelqu'un le fait alors il est digne de confiance pour répondre à nos questions existentielles. Il est digne de pourvoir dire qu'il est le chemin (vers Dieu), la vérité et la vie. Quelques versets plus loin, Jésus dit à l'ensemble des disciples réunis autour de lui :

¹²Amen, amen, je vous le dis, celui qui met sa foi en moi fera, lui aussi, les œuvres que, moi, je fais ; il en fera même de plus grandes encore, parce que, moi, je vais vers le Père... (Jean 14,12 - NBS)

Si Jésus est le chemin c'est en deux sens différents :

- d'abord il montre le chemin de la vie, c'est à dire d'une vie par delà la mort.

- ensuite il montre le chemin de la vie, c'est à dire un exemple pour vivre ici et maintenant.

Et les deux sont liés. C'est en vivant pleinement ici et maintenant, comme Jésus l'a fait pendant sa vie que nous pourrons le rejoindre là où il est, à cette place qu'il a préparée. Comme dit par deux fois le nouveau testament : Jésus est le premier né d'entre les morts (Colossiens 1,18 ; Apocalypse 1,5). S'il est le premier, c'est que d'autre suivront.

Ainsi Jésus est l'exemple, celui auquel nous aspirons de ressembler¹ : son amour pour les autres doit devenir notre amour pour les autres, son engagement contre l'injustice doit devenir notre engagement, son authenticité doit devenir notre authenticité, sa spontanéité notre spontanéité, sa conscience claire la nôtre aussi... Cependant si nous sommes amenés à intégrer l'humanité, nous ne sommes pas appelés à nous sacrifier pour les autres² comme lui l'a fait.

Dans un autre style littéraire, l'apôtre Paul disait à ses frères habitant dans la ville de Corinthe que lorsqu'il est venu leur annoncer la bonne nouvelle de Jésus :

Pour ma part, mes frères, lorsque je suis venu chez vous, ce n’est pas avec une supériorité de langage ou de sagesse que je suis venu vous annoncer le mystère de Dieu. Car j’ai jugé bon, parmi vous, de ne rien savoir d’autre que Jésus-Christ – Jésus-Christ crucifié. (1Corinthiens 2,1-2 - NBS)

Le principe de base se répète inlassablement au cours du nouveau testament : le mystère³ de Dieu c'est Jésus-Christ, c'est-à-dire le Jésus qui nous donne un exemple d'humanité parfaite, et Jésus-Christ crucifié qui nous montre jusqu'à quel point Dieu est prêt à s'investir pour établir une relation avec nous : jusqu'au point de se vider de lui-même ! (2Corinhtiens 8,9 ; Philippiens 2,7 ; cf. Esaïe 53,12). Jésus-Christ est le chemin, Jésus-Christ crucifié est le message.

Dans l'étude précédente nous proposions de lire un évangile en se demandant comment Jésus montrait Dieu, aujourd'hui nous pouvons poursuivre notre méditation en lisant un autre évangile (pour varier) et comprendre :

Comment Jésus-Christ peut-il inspirer ma vie dans ce monde ?

Pour cela il est utile de se réjouir de ce qui va déjà dans le sens de Jésus, tout en acceptant de voir ce qui ne lui ressemble pas :

Comment puis-je me laisser transformer par son Esprit⁴ ?

Nous en reparlerons dans les études suivantes.

La Bible est une collection d'écrits anciens dont certains s'appuient sur des traditions orales encore plus anciennes (comme les écrits constituants la Torah, ou bien les évangiles). Cette collection peut servir à plusieurs usages : historique, archéologique, théologique, exégétique, éthique... Mais les multiples auteurs que  la Bible nous propose de rencontrer ont tous en premier lieu écrit pour parler de Dieu et de leurs manières diversifiées d'être en relation avec Lui.  Le but des auteurs et de ceux qui ont compilés leurs écrits pendant environ 10 siècles était de transmettre aux générations après eux des indications sur la manière de chercher et rencontrer Dieu. Pour un usage spirituel nous ne nous intéressons pas à ce qui est historique ou non, seulement à ce que les auteurs bibliques ont voulu nous transmettre sur la spiritualité.

La Bible contient deux grandes parties : le premier testament, et le second, souvent appelés Ancien et Nouveau. Le second est une réactualisation de l'Alliance entre Dieu et les humains après ce qu'on peut appeler "l'évènement Jésus-Christ" dont aucun historien sérieux ne doute aujourd'hui.

Mais comment peut-on se servir de la Bible aujourd'hui ? N'est-elle pas dépassée ? Ne témoigne-t-elle pas d'un mode de pensée trop éloigné de la pensée moderne ? Bien sûr, si l'on veut absolument raisonner comme un auteur biblique aujourd'hui, cela pose des difficultés. Car la bible ne nous parle pas du fonctionnement du monde physique mais du fonctionnement de l'esprit : elle nous guide vers une sagesse spirituelle. Pour répondre à cette question entrons dans le texte, car la Bible contient en elle-même des piste pour sa compréhension :

Veille sur toi-même et sur ton enseignement ; demeure dans tout cela.
Car en agissant ainsi, tu sauveras et toi-même et ceux qui t’écoutent (1Timothée 4,16 - NBS¹)

Ce verset nous introduit dans la sagesse biblique : si je crois, au sens spirituel du terme, ma vie doit être en accord avec ce que je crois, surtout si je partage ce que je crois autour de moi. Ce verset invite à "veiller" à être cohérent entre ce que je crois et ce que je fais de ma vie. La spiritualité n'a d’intérêt que si cela impacte ma vie quotidienne. Elle ne peut pas être purement intellectuelle, ni même purement émotionnelle, l'alliance des deux doit se retrouver dans notre comportement.

Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour réfuter, pour redresser, pour éduquer dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit à la hauteur, parfaitement équipé pour toute œuvre bonne (2Timothée 3,16-17 - NBS)

Pour simplifier ici : "toute écriture" correspond à "la Bible"².

Si toute écriture est inspirée de Dieu, alors la Bible possède une autorité. Mais cela ne veut pas dire que les écritures par elles-mêmes sont divines. On adore Dieu, pas les écritures ! Ainsi l'autorité de la Bible est une autorité de moyens : elle nous donne le moyen de vérifier si ce qu'on entendre dire sur Dieu est juste (cf. Actes 17,11) et elle sert de base commune pour parler de Dieu entre nous. Cela veut dire que l'autorité de la bible s'exerce de manière spirituelle. Elle n'a donc pas d'autorité ni scientifique, ni historique, ni morale.

Mais alors, comment respecter l'autorité de la Bible ? C'est assez simple à comprendre grâce au prologue de l'évangile de Jean :

¹Au commencement était la Parole ; la Parole était auprès de Dieu ; la Parole était Dieu.
²Elle était au commencement auprès de Dieu.
³Tout est venu à l’existence par elle, et rien n’est venu à l’existence sans elle.
Ce qui est venu à l’existence ⁴en elle était vie, et la vie était la lumière des humains.
⁵La lumière brille dans les ténèbres, et les ténèbres n’ont pas pu la saisir. [...]
⁹La Parole était la vraie lumière, celle qui éclaire tout humain ;
elle venait dans le monde. ¹⁰Elle était dans le monde, et le monde est venu à l’existence par elle,
mais le monde ne l’a jamais connue. ¹¹Elle est venue chez elle, et les siens ne l’ont pas accueillie ; [...]
¹⁴La Parole est devenue chair ; elle a fait sa demeure parmi nous, et nous avons vu sa gloire, une gloire de Fils unique issu du Père ; elle était pleine de grâce et de vérité. [...]
¹⁷car la loi a été donnée par Moïse, la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ.
¹⁸Personne n’a jamais vu Dieu ; celui qui l’a annoncé, c’est le Dieu Fils unique qui est sur le sein du Père. (Jean 1,1-18 - NBS)

En parlant de Parole (logos) qui éclaire l'humanité l'évangéliste parle de Jésus-Christ. Pas seulement de Jésus, ni seulement du Christ. Car il donne ici une des premières interprétations de la signification de "l'évènement Jésus-Christ" : il est la Parole de Dieu (en grec le logos).

Si Jésus-Christ est la Parole de Dieu, il nous "dit" Dieu, il l'annonce. Mais alors à quoi sert la Bible si c'est Jésus qui parle de Dieu de manière la plus vraie ? Et bien la Bible sert à rencontrer la Parole de Dieu. Elle n'est pas la Parole de Dieu, mais elle en est le médium elle la porte.

Une petite parabole permet mieux de saisir : si je veux voir la lumière à l'extérieur de chez moi, je regarde par la fenêtre. Bien évidemment ce n'est pas  la fenêtre elle même que je regarde, mais la lumière que je vois à travers elle. Si je n'avais pas de fenêtre, je ne pourrais pas voir la lumière, mais si j'en ai une je peux voir de l'autre côté. Ainsi le texte n'a pas d'importance en lui-même : ce qui est spirituellement important dans la Bible n'est pas la Bible elle-même mais Celui dont elle parle.

L'autorité de la Bible réside en ceci que : sans la Bible je ne pourrais pas accéder à Jésus-Christ-Parole-de-Dieu.

nous vous proposons de commencer par le commencement et de prendre le temps de

Lire un évangile en entier³